Thursday, February 28, 2013

Cameron

C'était un peu après le dîner, un samedi soir, chez Grandpa et Grandma.  Thomas est revenu vers les adultes qui étaient restés autour de la table et a déclaré qu'il s'ennuyait.  Annette lui a alors proposé quelques feuilles de papier et des crayons et il s'est mis à dessiner.  Il a commencé par me dessiner, puis il s'est dessiné à côté de moi, et a complété le tableau familial en y ajoutant sa sœur et son papa.  Il a ajouté quelques détails: l'âge de chacun, un peace sign sur le tee-shirt d'Annette, et l'écusson de son école sur le sien, sans oublier de dater son croquis, en bas à droite.  

Sur une autre feuille, il nous a expliqué, au fur et à mesure, qu'il dessinait une petite fille de son école prénommée Cameron. Nous avions déjà entendu parler d'elle quand Thomas avait mentionné un jeu à la récré au cours duquel Cameron court après lui et son copain Gunnar. Il avait précisé que Gunnar espérait qu'un jour Cameron lui enverrait un bisou...  Thomas s'est ensuite dessiné à côté de la petite fille, et il a ajouté leurs âges respectifs. Puis il a dessiné Gunnar -- ah, ah, avec un petit sourire en coin -- Gunnar avec une mine pas contente, et il a fini le tout par une grande ligne de séparation...  

J'ai depuis appris que Cameron va au périscolaire et j'ai donc demandé à Thomas qu'il nous la présente à l'occasion.  Nous l'avons enfin rencontrée hier.  Une jolie petite fille aux longs cheveux bruns, dont mon chéri m'a fait remarquer, en en reparlant le soir, qu'elle était clairement une version miniature... de moi. 

Wednesday, February 20, 2013

Ame musicienne

Quand mes beaux-parents sont venus s'installer en Floride l'été dernier, ils ont déménagé leur piano pour nous en faire cadeau.  Le piano trône depuis dans notre family room.  Il a sérieusement besoin d'être accordé, mais ça n'empêche pas les enfants de s'essayer à quelques improvisations.  Annette a créé une petite mélodie de quelques notes pas mal du tout qu'elle répète de temps à autre.  Thomas, quant à lui, improvise des morceaux de 2-3 minutes qui ne sont pas désagréables à écouter.  Hier matin, après le petit déjeuner, alors qu'il venait de jouer un air, il s'est tourné vers moi et a déclaré: "Cet air m'a presque donné envie de pleurer..."

Monday, February 18, 2013

Visite de l'hiver

Ce weekend était un autre weekend de 3 jours, Presidents Day oblige.  Nous avons passé la journée de dimanche avec mon beau-frère et ma nièce qui étaient venus en Floride pour quelques jours à l'occasion de l'entraînement de l'équipe d'aviron de mon neveu à Orlando. Ils ont apporté le froid du Connecticut avec eux.  Températures  de 2 à 3 degrés dans la nuit et à peine plus de 10 degrés dans la journée.  Brrr pour nous, Floridiens d'adoption.  Autant dire que, contrairement au weekend de Presidents Day l'année dernière, les enfants n'ont pas passé la journée dans la piscine...

Sunday, February 10, 2013

Weekend de février

Le weekend a commencé au foot, comme tous les samedis.  Grand soleil, ciel tout bleu, et températures un peu fraîches: parfait pour l'entraînement et un match.  Thomas et Jose, T. et Shawn, ses coéquipiers pour cette saison, jouent très bien ensemble.  Le match de samedi était très équilibré, mais les cheetahs ont fini par gagner.  Thomas, qui jouait en défense, était ravi de marquer le dernier but du match.  (Maintenant qu'il y a un gardien, ce n'est plus aussi facile qu'avant...). 
Après le match, à 10h30, nous avons remballé vite fait pour emmener Annette à son entraînement de gymnastique qui commence à 10h45.  Tout retard est puni de 50 abdos d'office -- ce qui serait pour moi une torture, mais pour Annette un simple échauffement.  Je l'ai vue à l'oeuvre la semaine dernière quand je l'ai déposée 5 minutes en retard... 
Les enfants ont ensuite passé une partie de l'après-midi à se préparer pour la Saint Valentin. Ils fêtent ça à l'école, alors on ne peut pas y échapper. Des cartes de super héros pour Thomas, et des chiots et des chatons tout mignons pour Annette. C'est la règle: chaque élève doit apporter une carte à chacun de ses camarades. Pas question de n'en offrir qu'à ses copains!  Mais qui dit fête, dit aussi activités scolaires et devoirs consacrés à la-dite fête. 
Pour Thomas, en Kindergarten, ce sera principalement échange de cartes et de bonbons, et une série d'ateliers de travail manuel pendant une heure jeudi matin.  Les parents sont invités.  A l'école d'Annette, les 4th et 5th graders (CM1 et CM2) ont tout un projet en rapport avec la Saint Valentin.  Ils vont créer une poste, ils vont être embauchés pour la faire fonctionner, et ils vont aussi générer le courrier qui devra être trié et livré.  Annette a ainsi dû mettre chaque carte dans une enveloppe, adressée à chacun de ses camarades de classe et quelques copines dans d'autres classes, avec un code postal créé pour chaque salle de classe.  Elle a aussi dû fabriquer une boîte à lettres dans laquelle seront déposées les cartes qui lui seront adressées.  Autre tâche, plus académique dirons-nous: chaque élève doit écrire une rédaction expliquant pourquoi il est un bon candidat pour tel ou tel poste (tri, livraison, etc...) Bref, tout un programme, cette Saint Valentin!  Sans compter le dessin à faire pour un concours organisé par une poste locale: 4 dessins de CM1 seront selectionnés et exposés pendant un an.  La maitresse d'Annette a rendu obligatoire la participation à ce concours pour sa classe...
Le soir, Grandma et Grandpa sont venus passer quelques heures avec les enfants, ce qui nous a permis,  à mon chéri et à moi, de sortir: verre de vin et appetizers en terrasse puis un film que je recommande à tous: Silver Linings Playbook, qui est sorti en France sous le titre de Happiness Therapy
Quant à aujourd'hui, nous avons profité d'une journée tranquille: petit déjeuner et déjeuner sur la terrasse, touches finales aux projets de Saint-Valentin, partie de foot dans le jardin, et apéro dehors juste avant la tombée de la nuit.  Oh, et puis, pour bien finir le weekend, un épisode de Downton Abbey...

Wednesday, February 6, 2013

Kindergarten awards

C'est bien connu, les Américains aiment beaucoup les cérémonies de remise de prix.  Ça commence très tôt.  Thomas a déjà connu une première graduation ceremony à la fin de ses années de preschool en mai dernier.  Cette année, en Kindergarten, 4 awards ceremonies sont organisées, une à la fin de chaque quarter (l'année scolaire est divisée en 4 périodes ici). Ces remises de prix ont lieu dans la salle polyvalente, le matin en semaine, entre 9h et 9h45.  La scène est décorée et une dame joue des airs de piano.  Tous  les élèves de Kindergarten y assistent.  Ils s'asseoient dans les premiers rangs, par classe, avec leurs maîtresses.  Le directeur de l'école, Mr. D., et son adjointe, Mrs. N., remettent les certificats aux enfants qui sont appelés dans l'ordre alphabétique s'ils ont reçu tel ou tel prix.  En novembre, les enfants étaient récompensés s'ils connaissaient toutes les lettres de l'alphabet en miniscule et majuscule, s'ils avaient mémorisé leur pin number, et s'ils connaissaient parfaitement leur prénom, nom de famille, le nom de leurs parents, leur adresse, et leur numéro de téléphone. Cette fois-ci, ils devaient connaître les sons de toutes les consonnes et voyelles courtes, pouvoir écrire les nombres de 0 à 20 dictés dans le désordre, et lire les 10 premiers sight words de Kindergarten (mots dont ils doivent mémoriser l'orthographe).  Les enfants sont appelés et montent sur scène l'un après l'autre.  C'est très drôle parce que Thomas, dont le nom de famille commence par la lettre Z, est toujours le dernier à recevoir son prix, et comme les applaudissements ne doivent se faire qu'à la fin de chaque distribution, il redescend les marches sous une tonne d'applaudissements. En plus, à la cérémonie de novembre, une des maîtresses avait oublié de l'appeler à la fin du 2ème prix, alors pour réparer cela, une annonce avait été faite tout à la fin, pour expliquer qu'un élève avait éte maheureusement oublié et qu'il pouvait maintenant venir chercher son prix: Thomas a donc été appelé et tout le monde l'a applaudi...
Le directeur profite toujours de l'occasion pour non seulement féliciter les enfants d'avoir travaillé dur pendant le quarter, mais aussi leur rappeler de serrer la main de la main droite et de bien dire merci.  Il aime aussi féliciter ceux qui l'ont regardé droit dans les yeux en lui serrant la main.  Quelques règles qu'il n'est jamais trop tôt de commencer à apprendre...

Tuesday, February 5, 2013

Weekend à Disney World - Epcot Center

Nous avions décidé de faire les deux parcs que nous n’avions pas visités l’année dernière: Epcot Center pour la journée du dimanche, et Hollywood Studios lundi.  Je me souvenais de ma visite à Epcot il y a plus de 20 ans et en avais de très bons souvenirs, mais je n’étais pas certaine que ça plairait autant à Annette et Thomas, surtout après la soirée à Magic Kingdom et la découverte de Thunder Mountain Railroad
Nous sommes arrivés à Epcot un peu après 10 heures.  Et bien sûr, la première chose à faire était de se procurer un fast pass.  Soarin' ou Test Track Presented by Chevrolet?  Ils ont tous les 3 demandé Test Track.   Quand j’ai retiré les fast pass vers 10h30, il était indiqué que nous pourrions revenir faire notre tour à partir de 15h30!  Et que nous ne pourrions nous procurer d’autre fast pass avant 12h55!  Il s’avère qu’à Epcot, il y a beaucoup de monde (comme partout à Disney World) mais qu'il n’y a que 2 attractions-phares pour les grands (Soarin' et Test Track).  Soaring distribuait également déjà des fast pass pour l’après-midi.  Nous avons donc bien compris que d’ici 12h55, la distribution de fast pass pour la journée serait terminée.  Et c’est effectivement ce qui s’est passé.  L’attente en stand by étant de 2 heures ou plus, autant dire que nous ne l'avons pas fait. A part ces 2 attractions, le parc est plutôt pour les tout-petits (The Seas with Nemo and Friends,  Journey Into Imagination with Figment, etc…) ou pour les adultes  (balade de pays en pays avec un verre de vin à la main…).  Comme je le craignais, pas grand-chose à faire avec des enfants de 9 et 5 ans.  Mais ils ne se sont pas plaint une seule fois.  Nous avons pensé ajouter l'option park hopper à nos billets de 3 jours, pour pouvoir passer l’après-midi à Magic Kingdom, mais nous avions une réservation dans un restaurant pour le déjeuner à 13h30, et en avions fait grand cas puisque Thomas pourrait y commander un repas sur mesure, et notre fast pass pour 15h30.  Nous avons donc décidé de passer le reste de la journée à Epcot.  Nous avons fait notre tour de Test Track, et whaou, ça décoiffe!!!  Avec des pointes à 105 km/h, les enfants, ont adoré!  Petit conseil ici: à choisir, mieux vaut prendre un fast pass pour Soaring, où l’attente est très longue, et faire la queue en "passager seul" pour Fast Track où l’attente est moindre si ça ne vous ennuie pas de monter avec quelqu’un qui n’est pas dans votre groupe – pour nous, ça ne marchait pas puisque nous ne voulions pas que les enfants, surtout Thomas, monte sans l’un de nous à côté de lui.
Après Fast Track, nous nous sommes dirigés vers les pays pour finir l’après-midi.  Nous avons proposé aux enfants de mener l’enquête en "France" en participant à Disney Phineas and Ferb: Agent P’s World Showcase.  C’est un jeu de piste pour lequel les enfants reçoivent un portable qui leur donne des indices à trouver dans un pays donné.  Ils ont passé une bonne demi-heure à remplir leur mission et je dois dire que c’est très bien fait.  Je me suis moi-même prise au jeu.  Nous avons ensuite déambulé de pays en pays, fait une petite pause en Italie, en Chine, puis au Mexique, et il était temps de rentrer, pour se reposer et être d’attaque le lendemain pour Hollywood Studios.
Nous avons, au final, passé un très bonne journée, mais je doute qu'Epcot soit sur notre liste l'année prochaine...