Journée de récup

Une journée de congés pour Veterans Day.  Un jour férié pour les grands, mais pas pour les petits.  (Allez, à l'école!)  Un mardi, un jour de semaine, comme ça, une journée bonus.  Que faire de beau?  Mais, aller faire un tour dans quelques magasins de récup, bien sûr!  Pour voir, pour chiner, sans vraiment chercher, et ... trouver, trouver son bonheur, ce meuble qui sera parfait pour remplacer l'étagère du salon, vestige de nos années étudiantes.  Ce meuble qui, à chaque fois que l'on passe devant, nous inspire un instant de satisfaction. 

Puis, parce que ce meuble ancien nous rend si adultes, nous sommes pris d'un intense désir de nous débarrasser, une fois pour toute, de l'énorme chaine stéréo avec son lecteur 5 CD qui daigne s'ouvrir, en gros 1 fois sur 3. Alors nous nous retrouvons équipés d'un système Sonos, charmant cube blanc minuscule, qui fait revivre, d'un coup magique d'index sur nos iPads, tous les vieux CDs gravés sur l'ordi, sur les beaux speakers vintage toujours un forme.  Et mine de rien, nous voici entrés au XXIème siècle de la technologie musicale, et d'un coup, d'un seul, nous nous sentons à la fois rajeunis et super hip...

Anakin Skywalker and The Nerd

Halloween, un vendredi, c'était parfait pour Anakin Skywalker et la première de la classe, et leurs copains: Julia, bien sûr, compagne de trick or treating depuis le début, son petit frère, Owen, arrivé en avril dernier, Chloe, Isabella et Christian.  Nous avons fait notre tournée habituelle dans le quartier et les enfants sont rentrés avec plus de 80 friandises!  Sans compter la barbe-à-papa traditionnelle, en fin de parcours, qu'Annette et Thomas ont d'autant plus appréciée que c'était la dernière... Une pancarte annonçait, en effet, qu'après 40 ans de bons et loyaux services, M. et Mme W. ont décidé de "prendre leur retraite." Thomas était très déçu parce qu'il aimait beaucoup cette barbe-à-papa d'Halloween! Mais, sait-on jamais, peut-être quelqu'un prendra-t-il la relève l'année prochaine?

Et comme ça, mine de rien, ce blog fête ses 7 ans! 

Rétrospective!

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Jolies citrouilles

Mine de rien, Halloween, c'est vendredi!  Nous avons déjà décoré la maison et le jardin depuis un petit moment, et les enfants ont leurs costumes, mais il était grand temps d'aller chercher nos citrouilles.  Nous y sommes allés aujourd'hui.  Nous sommes rentrés avec 5 belles citrouilles, 4 qui feront office de Jack O'Lanterns, et une que Thomas a peinte en turquoise.  Et pourquoi donc, me demanderez-vous, peindre une citrouille d'Halloween en turquoise???  Et bien parce que l'association FARE (Food Allergy Research and Education) a lancé une campagne de sensibilisation pour les enfants qui souffrent d'allergies alimentaires en cette période de grande distribution de friandises.  Une citrouille turquoise sur les pas-de-porte indiquera, ce vendredi, les maisons où les enfants allergiques pourront recevoir une friandise sans allergènes ou une petite bricole à ajouter à leur panier.  Voilà une très belle initiative. Difficile de dire à quel point elle sera suivie, mais peut-être que cela prendra au fil des ans... 

Un petit air d'automne

On nous avait annoncé un weekend frais, et nous l'avons eu!  Nous sommes descendus à 19 degrés dans la nuit de samedi à dimanche, et rebelote la nuit dernière, et nous sommes montés à un petit 25 dans la journée hier.  Autant dire que j'en ai profité pour couper la clim et ouvrir toutes les fenêtres de la maison, pour la première fois depuis... avril!!! Ce petit coup de frais nous a donné une sérieuse envie d'automne, alors les enfants ont décoré leurs fenêtres pour Halloween et mon chéri et moi avons fait une virée chez Trader Joe's pour stocker toutes sortes de bonnes petite choses aromatisées à la citrouille: café, céréales, glace, biscuits, etc...

Et puis en fin d'après-midi, hier, nous sommes allés à la plage  pour profiter de cette journée un peu particulière: le ciel était d'un bleu... très bleu, il y avait un peu de vent frais, et l'eau du Golfe remuait de vagues qui faisaient du bruit! 

First Middle School Dance

Première soirée hier au collège pour les 6th et 7th grades (6ème et 5ème).  La maman d'une copine d'Annette est allée la chercher avec d'autres copines après les cours et les a ramenées chez elle pour qu'elle puissent se préparer ensemble, avant de les ramener toutes au collège pour 18h.  Les jeunes étaient invités à se déguiser en célébrité, d'où la copine avec la perruque bleue sur la photo...

Nous avons proposé à Annette de nous porter volontaires pour chaperonner (une quinzaine de parents volontaires avait été demandée) mais sa réponse a été "Ah, non!"  Apparemment le DJ était très bien et a passé (presque...) toutes les chansons du moment, ce qui a permis aux copines de danser et chanter à tue-tête.  Il y avait de la pizza et des boissons mais, finalement, pas le temps de manger ni de boire.  La fête s'est terminée à 20h30.  La prochaine soirée est prévue en janvier.

Best birthday party ever!

Cette année, à la demande de Thomas, nous avons organisé sa fête d’anniversaire dans un dojang de tae kwon do à deux pas de chez nous.  Thomas connaît bien le lieu puisqu’il a participé à leur summer camp cet été et assisté à la fête d’anniversaire de son copain, Anthony, au printemps dernier.  Master Roy, le maître des lieux et le maître de cérémonie, a mis au point un emploi du temps sur deux heures que les enfants adorent: leçon de tae kwon do, jeux qui consistent à courir dans tous les sens, et goûter, bien sûr (en fait, hamburger et frites commandés spécialement chez Smack's!).  Pour le birthday boy, de nombreuses attentions sont prévues et parfaitement mises en scène: l’enfant est déclaré grand master d’un jour (et il reçoit un certificat attestant de ce fait), il fait une démonstration ou deux de board breaking, et il choisit l’épée (une vraie!!!) avec laquelle il souhaite couper son gâteau.  Il faut voir les visages des enfants quand Master Roy décrit l’histoire de chacune d'elles…  7 ans, c’est l’âge parfait pour ce genre de mise en scène. Et comme Master Roy prend visiblement plaisir à voir les enfants s’amuser, il en rajoute quand les 2 heures sont écoulées.  Il propose encore un jeu, puis un autre, puis un autre, et les enfants ne veulent pas partir.  Bref, c’est une fête inoubliable pour tous.  En quittant le dojang Thomas, heureux, a tout simplement déclaré: “That was the best birthday party ever!!!”  Que demander de plus!?

7 ans!

Quelle belle journée passée à fêter les 7 ans de notre Thomas!  Une journée qui a commencé avec des chocolate chip biscuits pour le petit déjeuner et la découverte de sa nouvelle PlayStation.  Ça faisait un moment qu'il en voulait une, alors, bien sûr, il était ravi.  Une partie de foot dans la cour de son école avec sa sœur et son papa et c'était l'heure de l'apéritif (coca et saucisson, comme cet été en France dis-donc!) et du déjeuner: des Po balls (des boulettes de viande de porc assaisonnées à la sauce de soja, à l'ail, et au gingembre et du riz, au nom inventé par nous), un des plats préférés de Thomas.

L'après-midi s'est déroulée tranquillement -- parce qu'un dimanche de weekend de 3 jours, ça permet de vraiment profiter -- jusqu'à l'heure du gâteau (un rice-crispie cake en forme de 7 et nappé de chocolat) et des bougies. Entre temps, Papi et Mami sont passés faire une petite visite via Skype et ont pu assister à la joie de Thomas de découvrir un nouveau jeu pour sa PlayStation: Batman 2!

Ce soir, nous sommes allés manger chez S'macks, un restaurant à 2 pas de chez nous qui a un protocole en place pour servir les personnes qui souffrent d’allergies alimentaires.  Thomas aime leurs hamburgers et leurs frites, mais il aime surtout l'idée que nous puissions y manger tous en famille.

Thomas a adoré sa journée d'anniversaire et, nous aussi, nous avons apprécié chaque minute passée avec notre petit garçon qui grandit...

La rentrée

Le 2 juin dernier, nous assistions à une cérémonie organisée pour les élèves de CM2 de l'école d'Annette. Une cérémonie de récompenses pour les élèves les plus méritants et de félicitations à tous pour le travail accompli en primaire.  Il s'agissait surtout de marquer ce moment important du prochain passage au collège. 

Aujourd'hui, c'était la rentrée, 6th grade (6ème) pour Annette et 2nd grade (CE2) pour Thomas. Annette aura maintenant plusieurs professeurs, comme au collège en France, mais aura un emploi du temps fixe chaque jour: Histoire, Sport/Informatique (alternant un jour sur 2), Science, Maths, Déjeuner, Français, et Anglais. Thomas aura, lui, une nouvelle maîtresse, Mrs. A., qui a l'air sympa.  

Alors, ça y est, c'est reparti.  Les devoirs vont recommencer...  Les vacances sont bien terminées!  

Pass A Grill, FL

Nous avons profité des triathlons d'Annette (Meek and Mighty samedi) et de son papa (St Anthony's dimanche) pour prendre un weekend de vacances.  Les enfants ont quitté l'école un peu plus tôt vendredi et nous sommes partis pour St Pete Beach en début d'après-midi. Annette et Thomas ont passé BEAUCOUP de temps dans la piscine de l’hôtel. (Ça m’impressionne toujours cette capacité qu’ont les enfants de jouer dans l’eau pendant des heures!)  Samedi après-midi, nous sommes allés faire un tour dans la petite ville de Pass A Grill.

Nous nous somme promenés en bord de mer et y avons découvert un de ces confiseurs qui vendent des bonbons au détail, de la glace, et du café comme on en trouve rarement ici.  En plus de la glace, ils proposaient aussi de la shaved ice (glace râpée mélangée à du syrop), parfait pour Thomas, puisque sans allergène... Thomas a choisi le parfum cotton candy (barbe-à-papa), et il a a-do-ré.  C'est apparemment bien meilleur que les snow-cones auxquels il est habitué.  Alors devant tant d'enthousiasme, et si heureux de le voir prendre autant de plaisir à déguster cette gourmandise, nous avons décidé de revenir à Paradise Sweets le lendemain avant de reprendre la route. Thomas était ravi.

Chose promise, chose due.  Nous sommes revenus.

 Pour une glace bien méritée par le sportif du jour!

Meek and Mighty

J'avais la gorge serrée en me rendant vers la ligne d'arrivée pour la voir finir.  J'étais submergée d'emotion tant j'étais fière d'elle.  Annette allait finir son premier triathlon, un des plus renommés de la région, le Meek and Mighty... C'était samedi matin.  Nous sommes arrivés vers 6 heures et demie au Vinoy Park de St Petersburg, au lever du soleil. Son numéro de course, le 426, officiellement accroché à son vélo et inscrit sur elle, Annette s'est dirigée vers la zone de transition pour y installer son vélo, son casque, et y laisser ses baskets.  Elle nous a ensuite rejoints en attendant que le premier groupe de participants, les 15 ans et plus, se lance pour l'épreuve de natation.   Son papa, qui s'était eclipsé un instant, est revenu porteur d'une nouvelle pour le moins de décontenançante.  Elle allait concourir avec les 11-14 ans et non pas les 7-10 ans comme il lui avait annoncé quelques semaines plus tôt.  Comme d'autres parents, il pensait que l'âge au 1er janvier déterminait la catégorie de participation alors, qu'en fait, tout enfant qui avait ou allait avoir 11 ans en 2014 était placé dans la catégorie des 11-14 ans.  A quelques minutes du départ de sa course, Annette se retrouvait face à un parcours double de celui auquel elle s'était préparée... Un petit moment de panique et quelques larmes ont finalement assez vite laissé place à une détermination bien plus grande et typique de ma sportive de fille.  Nous l'avons bien encouragée et avons affirmé notre certitude que ce parcours était largement à sa portée.   Le deuxième groupe de nageurs, le sien, a été appelé à se présenter à la piscine, puis son tour de sauter dans l'eau pour les 200 yards (182 m) de natation est arrivé, et voilà, elle était lancée.  Après la natation, c'était 5,4 miles (8,7 km) de vélo, et 1 mile (1,6 km) de course à pied.  Annette a fini en 37 minutes et est arrivée 16ème sur les 54 participantes de 11 ans.   Un beau résultat, oui, mais surtout un grand moment d'émotion pour une maman très fière!