First Middle School Dance

Première soirée hier au collège pour les 6th et 7th grades (6ème et 5ème).  La maman d'une copine d'Annette est allée la chercher avec d'autres copines après les cours et les a ramenées chez elle pour qu'elle puissent se préparer ensemble, avant de les ramener toutes au collège pour 18h.  Les jeunes étaient invités à se déguiser en célébrité, d'où la copine avec la perruque bleue sur la photo...

Nous avons proposé à Annette de nous porter volontaires pour chaperonner (une quinzaine de parents volontaires avait été demandée) mais sa réponse a été "Ah, non!"  Apparemment le DJ était très bien et a passé (presque...) toutes les chansons du moment, ce qui a permis aux copines de danser et chanter à tue-tête.  Il y avait de la pizza et des boissons mais, finalement, pas le temps de manger ni de boire.  La fête s'est terminée à 20h30.  La prochaine soirée est prévue en janvier.

La rentrée

Le 2 juin dernier, nous assistions à une cérémonie organisée pour les élèves de CM2 de l'école d'Annette. Une cérémonie de récompenses pour les élèves les plus méritants et de félicitations à tous pour le travail accompli en primaire.  Il s'agissait surtout de marquer ce moment important du prochain passage au collège. 

Aujourd'hui, c'était la rentrée, 6th grade (6ème) pour Annette et 2nd grade (CE2) pour Thomas. Annette aura maintenant plusieurs professeurs, comme au collège en France, mais aura un emploi du temps fixe chaque jour: Histoire, Sport/Informatique (alternant un jour sur 2), Science, Maths, Déjeuner, Français, et Anglais. Thomas aura, lui, une nouvelle maîtresse, Mrs. A., qui a l'air sympa.  

Alors, ça y est, c'est reparti.  Les devoirs vont recommencer...  Les vacances sont bien terminées!  

Dancing with the stars

On s'y serait cru!  Ce soir, les parents des CM2 de l'école d'Annette étaient invités à venir voir leur progéniture danser la valse, le tango, le rock et d'autres danses qu'ils ont apprises ces dernières semaines pendant les cours d'EPS.  Les garçons et les filles s'étaient mis sur leur 31 et ils ont proposé à leur public, acquis et enthousiaste, un très beau spectacle. Emouvant, dans un sens, mais aussi très mignon, et souvent très drôle...  Certains se donnaient à fond -- mais ils n'étaient pas nombreux, d'autres donnaient l'impression qu'ils auraient préféré se faire arracher une dent plutôt que d'être là, mais la majorité a joué le jeu avec panache, comme Annette et son partenaire, Ty. Les profs de sport ont lancé cette initiative il y a 8 ans.  J’espère qu’ils continueront longtemps cette tradition du bal annuel.  Nous avons adoré.  

La kermesse de l'école

L'année dernière nous y étions arrivés un peu tard dans l'après-midi et Annette n'avait pas pu essayer les grosses bulles qui flottent sur l'eau, une des attractions qui a le plus de succès à la kermesse de son école.  Alors cette année, nous nous sommes arrangés pour y arriver un peu plus tôt (pas toujours évident quand l'un a foot le samedi matin et l'autre, entraînement de natation...)  
Avant de nous rendre sur place, nous sommes passés manger à Smack's, un resto qui vient d'ouvrir et qui sert des hamburgers et des frites que Thomas peut manger (parce qu'ils n'utilisent pas d'huile d'arachide comme les autres restos de fast-foods)!  En plus, ils ont un protocole en cuisine qui évite les contaminations croisées.  Un hamburger, servi sur une feuille de salade, avec des frites et un peu de ketchup, et mon Thomas était servi.  Pouvoir manger ainsi tous les 4 est si rare que nous apprécions toujours quand c'est possible!
A la kermesse, Annette est allée directement aux bulles flottantes.  Thomas a préféré le parcours d'obstacle et la bounce house.  Ils se sont tous les deux essayés au jeu des bouteilles de soda -- un stand organisé par la classe d'Annette, qui a toujours beaucoup de succès – mais ils n'ont gagné ni l'un ni l'autre, et c'est aussi bien comme ça, parce que nous ne buvons pas de soda à la maison!  Ils ont aussi tenté la "maison hantée", un parcours dans le noir avec de la musique très forte dans une salle de classe, mais ils sont ressortis tous les deux au bout de 10 secondes complètement terrifiés! L'année prochaine, peut-être...
Comme d’habitude le jour de la kermesse, il faisait très, très chaud, alors un sno-cone pour la route était de mise...  

La rentrée

Et voilà, les vacances sont officiellement terminées.  C'était aujourd'hui la rentrée, Annette en 5th grade (CM2) et Thomas en 1st grade (CP).  Et du coup, il est grand temps de reprendre ce blog qui s'était bien assoupi ces dernières semaines.  J'ai encore quelques cartes postales d'Aveyron à partager, et la suite de nos aventures notre train-train quotidien....

Kindergarten graduation

Et voilà, mon Thomas a fêté aujourd'hui la fin de son année de kindergarten.  Les enfants des 8 classes de cet équivalent de la grande section de maternelle nous ont présenté un beau spectacle de chants avant de recevoir chacun leur diplôme des mains du directeur et de la directrice adjointe de l’école.  Plus que 2 jours de classe et les grandes vacances commencent. Cette première année de grande école s'est merveilleusement bien passée.

Petite fête de fin d'année

Une petite fête organisée par un groupe de parents de la classe de Thomas a eu lieu aujourd'hui à l'heure du déjeuner: des ateliers (peinture sur tee-shirt, décoration de cadre contenant une photo de classe, etc...), de la pizza, et la visite d'un marchand de glaces (qui avait plusieurs options pour enfants allergiques comme Thomas.  Ca lui a fait tellement plaisir!)  Thomas et quelques copains ont aussi improvisé un match de foot.  

Les enfants ont adoré cette parenthèse dans leur journée.  Ils ont tous reçu un seau de plage rempli de petits objets sympas qui pourront les occuper cet été...

27

J'hésitais à publier ce billet, vu le temps et les températures qui persistent dans la plupart de la France en ce mois de mai presque fini.  Et puis maintenant, je me dis autant partager un peu du soleil et de la chaleur qui font partie de notre quotidien en Floride.  
L'été est là, et bien là, et il est là pour plusieurs mois.  Et même s'il ne fait pas aussi chaud et beau partout aux Etats-Unis, le weekend de 3 jours qui débute ce soir, Memorial Day weekend, marque symboliquement le début de la saison estivale pour tous les Américains, saison qui culmine le 4 juillet, et se termine par un autre weekend de 3 jours, le Labor Day weekend.

27, c'était donc la température de l'eau du Golfe le weekend dernier.  Nous avons profité de la plage samedi en soirée -- la luminosité à l'approche du coucher de soleil est toujours si jolie, puis encore dimanche matin -- le vent était tombé et l'eau était aussi calme qu'une eau de piscine. 

Plus qu'une petite semaine d'école, et ce sera les grandes vacances pour nos deux loustics.

Aventure

Après-midi un peu mouvementée aujourd'hui.  Un peu après midi, je reçois un mail d'Ali, une maman de la classe de Thomas avec pour sujet "Pick up if u can".  Je l'ouvre tout de suite, bien sûr.  Le message informait quelques parents dont elle avait les adresses mail qu'une conduite d'eau, et peut-être aussi de gaz, avait été sectionnée par des travaux à proximité de l'école, et que le courant et l'eau avaient été coupés dans le quartier.  Comme Ali était sur place à l'école, la maîtresse lui avait demandé de contacter des parents pour qu'ils viennent chercher leurs enfants.  Il n'y avait pas urgence, les enfants étaient calmes, mais il était préférable qu'ils ne passent pas le reste de la journée dans une école privée d'eau et d'électricité.  
Mon deuxième réflexe, après avoir ouvert le message d'Ali, a été de le faire suivre à d'autres parents, puis je suis allée voir le site web de notre journal local, et là, effectivement, un article relatait les événements en cours, et indiquait que l'école allait probablement fermer et que les enfants allaient peut-être être transportés au collège le plus proche.  Il n'y avait encore rien d'officiel, l'école elle-même ne nous avait pas encore contactés, et donc pendant une bonne demi-heure, et quelques emails échangés, nous ne savions pas s'il fallait aller récupérer les enfants à l'école ou au collège.  Ce qui était clair,  c'est que le quartier était bouclé (pompiers, ambulances, voitures de police, etc...) à cause de l'important fuite d'eau, mais aussi de gaz, et que l'accès à l'école, qui est déjà très limité en temps normal, serait quasi impossible si tous les parents arrivaient en même temps. 
Un message téléphonique officiel a finalement été envoyé à tous les parents.  Les 750 élèves de l'école allaient être transportés en bus au collège et attendre leurs parents dans le gymnase.  Nous nous sommes donc mis en route pour aller récupérer notre bonhomme.  Entre temps, notre amie Jenn, qui était chez elle, à 5mn du collège, nous a proposé de récupérer Thomas en même temps que sa fille.  Comme je n'étais pas sûre que la liste des personnes autorisées récupérer chaque enfant serait disponible, nous avons malgré tout continué notre route.  A quelques minutes du collège, Jenn nous a appelés pour nous dire qu'elle avait les petits. 
Nous les avons retrouvés.  Thomas et Julia sont partis jouer, et nous avons discuté des événements.  Les petits étaient en pleine forme et ont trouvé cette "aventure" comme l'avait décrit la maîtresse, plutôt ennuyeuse.  En plus, à cause de cette histoire de conduite, ils n'ont pas pu aller en excursion comme prévu, et ils ont manqué la fête disco prévue en classe de danse cette après-midi, avec la boule et tout. Thomas était très déçu.  Toute la semaine, il nous a dit "Vivement vendredi, vivement vendredi!" 
Quant à nous, les adultes, nous étions contents de voir que le transport des enfants s'était bien passé, mais nous avons remarqué que le message téléphonique du district ne mentionnait pas du tout la fuite de gaz... et nous étions déçus de constater que les listes de personnes autorisées à récupérer les enfants - qu'on nous demande de remplir chaque année et de tenir à jour - n'avaient pas été utilisées.  De plus, chaque personne qui ramassait des enfants devait écrire ses initiales à côté du nom de chaque enfant.  Seul ce gribouillage aurait permis d'identifier la personne en question. 
Ce qui s'est passé aujourd'hui était un incident mineur, c'est vrai, mais il montre à quel point la communication hyper rapide, mais incomplète, par email ou SMS peut compliquer, plutôt que simplifier les choses.  Il montre aussi que, même dans des circonstances peu graves, des éléments de confusion peuvent régner dans la façon de gérer un groupe aussi nombreux.  J'espère que l'école et l'administration du district ont vu cela comme un bon entraînement et en tireront quelques leçons pour un cas où qui n'aura jamais lieu.

Happy Birthday, Dr. Seuss (Version 2013)

Tous les ans, au mois de mars, les classes de Kindergarten fêtent l'auteur de livres pour enfants Dr. Seuss. Pour Thomas, et pour nous, les festivités ont commencé vendredi dernier, à l'occasion du troisième et dernier spectacle de chants donné par tous les élèves de Kindergarten de son école.

Cette semaine, toujours en l'honneur de Dr. Seuss, c'était Silly Socks Day lundi, Wacky Wednesday mercredi, et Hilarious Hats Day aujourd'hui. Lundi, Thomas a donc porté deux chaussettes dépareillées. Mercredi, il a porté un t-shirt à l'envers.  Et aujourd'hui, il a porté la casquette à pois Carrefour attrapée lors du passage de la caravane du Tour l'été dernier.
Mardi soir, je me suis beaucoup amusée à mettre en scène 5 surprises en hommage au livre Wacky Wednesday, dans lequel un enfant se rend compte à chaque page de tout un tas de choses qui ne sont pas à leur place, ou pas normales.  Ma surprise préférée: une chaussure de Thomas accrochée au mur de sa chambre, comme au tout début du livre:
"It all began
with that shoe on the wall.
A shoe on a wall...?
Shouldn't be there at all!"

C'est bien sûr la première chose qu'il a remarquée en se réveillant...  Et ça lui a beaucoup plu -- au moins autant qu'à moi!

Aujourd'hui, Annette devait, quant à elle, elle se déguiser en pirate pour son cours d'histoire sur la Floride au temps des explorateurs espagnols.  

Autant dire qu'on ne s'ennuie jamais en tant que parents d'enfants dans le primaire ici!

Cameron

C'était un peu après le dîner, un samedi soir, chez Grandpa et Grandma.  Thomas est revenu vers les adultes qui étaient restés autour de la table et a déclaré qu'il s'ennuyait.  Annette lui a alors proposé quelques feuilles de papier et des crayons et il s'est mis à dessiner.  Il a commencé par me dessiner, puis il s'est dessiné à côté de moi, et a complété le tableau familial en y ajoutant sa sœur et son papa.  Il a ajouté quelques détails: l'âge de chacun, un peace sign sur le tee-shirt d'Annette, et l'écusson de son école sur le sien, sans oublier de dater son croquis, en bas à droite.  

Sur une autre feuille, il nous a expliqué, au fur et à mesure, qu'il dessinait une petite fille de son école prénommée Cameron. Nous avions déjà entendu parler d'elle quand Thomas avait mentionné un jeu à la récré au cours duquel Cameron court après lui et son copain Gunnar. Il avait précisé que Gunnar espérait qu'un jour Cameron lui enverrait un bisou...  Thomas s'est ensuite dessiné à côté de la petite fille, et il a ajouté leurs âges respectifs. Puis il a dessiné Gunnar -- ah, ah, avec un petit sourire en coin -- Gunnar avec une mine pas contente, et il a fini le tout par une grande ligne de séparation...  

J'ai depuis appris que Cameron va au périscolaire et j'ai donc demandé à Thomas qu'il nous la présente à l'occasion.  Nous l'avons enfin rencontrée hier.  Une jolie petite fille aux longs cheveux bruns, dont mon chéri m'a fait remarquer, en en reparlant le soir, qu'elle était clairement une version miniature... de moi. 

Kindergarten awards

C'est bien connu, les Américains aiment beaucoup les cérémonies de remise de prix.  Ça commence très tôt.  Thomas a déjà connu une première graduation ceremony à la fin de ses années de preschool en mai dernier.  Cette année, en Kindergarten, 4 awards ceremonies sont organisées, une à la fin de chaque quarter (l'année scolaire est divisée en 4 périodes ici). Ces remises de prix ont lieu dans la salle polyvalente, le matin en semaine, entre 9h et 9h45.  La scène est décorée et une dame joue des airs de piano.  Tous  les élèves de Kindergarten y assistent.  Ils s'asseoient dans les premiers rangs, par classe, avec leurs maîtresses.  Le directeur de l'école, Mr. D., et son adjointe, Mrs. N., remettent les certificats aux enfants qui sont appelés dans l'ordre alphabétique s'ils ont reçu tel ou tel prix.  En novembre, les enfants étaient récompensés s'ils connaissaient toutes les lettres de l'alphabet en miniscule et majuscule, s'ils avaient mémorisé leur pin number, et s'ils connaissaient parfaitement leur prénom, nom de famille, le nom de leurs parents, leur adresse, et leur numéro de téléphone. Cette fois-ci, ils devaient connaître les sons de toutes les consonnes et voyelles courtes, pouvoir écrire les nombres de 0 à 20 dictés dans le désordre, et lire les 10 premiers sight words de Kindergarten (mots dont ils doivent mémoriser l'orthographe).  Les enfants sont appelés et montent sur scène l'un après l'autre.  C'est très drôle parce que Thomas, dont le nom de famille commence par la lettre Z, est toujours le dernier à recevoir son prix, et comme les applaudissements ne doivent se faire qu'à la fin de chaque distribution, il redescend les marches sous une tonne d'applaudissements. En plus, à la cérémonie de novembre, une des maîtresses avait oublié de l'appeler à la fin du 2ème prix, alors pour réparer cela, une annonce avait été faite tout à la fin, pour expliquer qu'un élève avait éte maheureusement oublié et qu'il pouvait maintenant venir chercher son prix: Thomas a donc été appelé et tout le monde l'a applaudi...
Le directeur profite toujours de l'occasion pour non seulement féliciter les enfants d'avoir travaillé dur pendant le quarter, mais aussi leur rappeler de serrer la main de la main droite et de bien dire merci.  Il aime aussi féliciter ceux qui l'ont regardé droit dans les yeux en lui serrant la main.  Quelques règles qu'il n'est jamais trop tôt de commencer à apprendre...